QUANDO SE FALA EM POLUIÇÃO ESPACIAL, O “ESPAÇO” ENVOLVIDO NÃO É O COSMOS INTEIRO, OU O “INFINITO”. O ESPAÇO QUE É POLUIDO PELO HOMEM E QUE MERECE CUIDADOS É O DE ATÉ OS 1.000 KM DISTANTE DA SUPERFÍCIE DA TERRA. A POLUIÇÃO ESPACIAL CONSISTE DO AGLOMERADO DE OBJETOS MANDADOS PELO HOMEM AO ESPAÇO. ELES SE ALOJAM FORA DO PLANETA E ENTRAM EM ÓRBITA, PERMANECENDO POR LÁ DURANTE MUITO TEMPO, ATÉ QUE UM DIA COLIDAM COM OUTRO OBJETO, OU ENTREM NA ATMOSFERA TERRESTRE. COM O AUMENTO NO NÚMERO DE DETRITOS ESPACIAIS NO ESPAÇO, TORNA-SE MAIS PROVÁVEL QUE UM METEORITO, UM SATÉLITE OU OUTRO CORPO ESPACIAL QUALQUER ATINJA ALGUM OUTRO DETRITO E CAUSE SUA DIVISÃO (MUITAS VEZES EM MILHÕES DE PARTES), AUMENTANDO AINDA MAIS A QUANTIDADE DE LIXO NO ESPAÇO E A PROBABILIDADE DE FUTURAS COLISÕES. LIXO ESPACIAL: O ESPAÇO PELO QUAL OS SATÉLITES E OS ÔNIBUS ESPACIAIS TRAFEGAM ESTÁ FICANDO CADA VEZ MAIS CONGESTIONADO POR RESÍDUOS, EM ALGUNS CASOS DE ORIGEM NUCLEAR OU QUÍMICA. NO ESPAÇO, PEDAÇOS DE FOGUETES OU PLATAFORMAS ESPACIAIS, DE SATÉLITES QUE NÃO SÃO MAIS FUNCIONAIS, DE FRAGMENTOS DE UTENSÍLIOS E DE DEJETOS HUMANOS (URINA, FEZES) SÃO CONSIDERADOS DETRITOS ESPACIAIS / LIXOS ESPACIAIS (SPACE DEBRIS OU SPACE JUNK). EXISTEM VÁRIOS FRAGMENTOS DE OBJETOS QUE CIRCULAM A TERRA. ALGUNS SÃO MICROSCÓPICOS (MUITAS VEZES APENAS POEIRA ESTELAR DEIXADA PRA TRÁS POR COMETAS), ENQUANTO OUTROS SÃO RESTOS DE TINTA, VIDROS OU CHAPAS DE METAL – RESULTADO DA POLUIÇÃO DE 50 ANOS DE INVESTIMENTO NO ESPAÇO. EXISTEM MAIS DE 150.000 OBJETOS EM ÓRBITA, A MAIORIA ENTRE 1 CM E 10 CM. ESSES OBJETOS SÃO ORIUNDOS DA ÉPOCA DA GUERRA FRIA E DO CRESCIMENTO DOS SISTEMAS DE COMUNICAÇÃO ATRAVÉS DO USO DOS SATÉLITES. EXISTEM OBJETOS EM ÓRBITA DE TODOS OS TAMANHOS: DESDE LUVAS DE ASTRONAUTAS, CHAVES DE FENDAS PERDIDAS DURANTE CONSERTOS EM NAVES, CHEGANDO ATÉ A RESQUÍCIOS DE FOGUETES E ÔNIBUS ESPACIAIS DESTRUÍDOS [3]. OBJETOS SOLTOS NO ESPAÇO PODEM DEMORAR DESDE ALGUNS MESES ATÉ MILHARES DE ANOS ATÉ QUE ATINJAM COM A BARREIRA DA ATMOSFERA E EVAPORAREM, CASO NÃO A ULTRAPASSEM [15]. DENTRE TODOS OS 150.000 OBJETOS QUE GIRAM PELA ÓRBITA DA TERRA, UMA PEQUENA PARCELA (MENOS DE 10.000 DELES) CHEGAM A PESAR 200 TONELADAS, SENDO REPRESENTADOS MUITAS VEZES POR PEDAÇOS DE PLATAFORMAS ESPACIAIS ABANDONADAS OU INOPERANTES. TODOS OS OBJETOS DE TAMANHO CONSIDERÁVEL SÃO POSSÍVEIS DE SEREM CATALOGADOS GRAÇAS A UM RADAR QUE VASCULHA O ESPAÇO À PROCURA DESSES OBJETOS. ESTE RADAR CONSEGUE MAPEAR TODOS OS OBJETOS DE GRANDE PORTE E CASO ALGUM DELES VENHA A CAIR, ELES TÊM SUA TRAJETÓRIA ESTIMADA E MONITORADA PARA DESPENCAREM EM ÁREAS SEM HABITANTES, EM OCEANOS OU DESERTOS. O MONITORAMENTO É FEITO, PRINCIPALMENTE, POR MILITARES DOS ESTADOS UNIDOS E DA RÚSSIA, QUE SÃO OS RESPONSÁVEIS PELA MAIOR PARTE DE TODO O LIXO ESPACIAL EM ÓRBITA [3]. CASO TODO ESSE LIXO FOSSE SER RETIRADO, O CUSTO FINAL SERIA DA ORDEM DE 5,6 BILHÕES DE DÓLARES [4], ALÉM DE VÁRIOS ANOS DE ESPERA PELO PROCESSO. POR ISSO UM SISTEMA DE MONITORAMENTO É MAIS CONVENIENTE DO QUE RETIRAR PEDAÇO POR PEDAÇO DOS DETRITOS DO ESPAÇO. MESMO AS PARTÍCULAS MENORES OFERECEM BASTANTE PERIGO, POIS VIAJAM A 1,6 QUILÔMETROS POR SEGUNDO. ESSA VELOCIDADE FAZ ESSAS PARTÍCULAS TEREM A POTÊNCIA DE UMA BALA. EM 1995 UM SATÉLITE EXPLODIU APÓS UMA COLISÃO COM RESTOS DE URINA EMBALADA QUE ESTAVAM VIAJANDO PELO ESPAÇO JÁ HÁ MUITO TEMPO [5]. TODOS OS OBJETOS QUE ESTÃO EM ÓRBITA CONTINUAM EM ÓRBITA ATÉ PERDEREM SUA VELOCIDADE E SEREM CAPTURADOS PELA GRAVIDADE DA TERRA, OU ATÉ SAÍREM PERMANENTEMENTE DAS PROXIMIDADES TERRESTRES. QUANDO ENTRAM NA ATMOSFERA TERRESTRE FICAM INCANDESCENTES DEVIDO À TEMPERATURA QUE CHEGA A SER DE 1.000 ºC. NORMALMENTE, OS OBJETOS SE DESINTEGRAM, UMA VEZ QUE A MAIORIA NÃO TEM UMA RESISTÊNCIA SUFICIENTE PARA AGÜENTAR TAL TEMPERATURA, MAS PARA OS QUE RESISTEM, PODEM ATINGIR 400 KM/H DURANTE O PROCESSO DE QUEDA.
A MAIOR PARTE DO CONGESTIONAMENTO DE LIXO ESPACIAL ESTÁ ALÉM DOS 600 KM DE ALTURA, EMBORA EM ÁREAS COMO ENTRE 300 E 600 KM, ONDE OS ÔNIBUS ESPACIAIS TRAFEGAM, PRECISEM TAMBÉM SER MONITORADAS PELOS RADARES. MUITAS VEZES, SÃO ENVIADAS INSTRUÇÕES PARA OS ÔNIBUS ESPACIAIS PARA GANHAR OU PERDER ALTURA A FIM
DE SE ESQUIVAREM DO LIXO. NO ESPAÇO, UM PEQUENO FRAGMENTO EM ÓRBITA PODE ESTAR VIAJANDO A 28.000 KM/H, PODENDO RASGAR, LITERALMENTE, UMA ESPAÇONAVE, SATÉLITE OU OUTRO OBJETO FACILMENTE [3]. UMA ESFERA DE ALUMÍNIO DE 1,3MM DE DIÂMETRO PODE CAUSAR UM DANO EQUIVALENTE, QUANDO VIAJA PELO ESPAÇO, A UM TIRO DE UM RIFLE CALIBRE 22. UMA ESFERA DE 1 CM É COMPARÁVEL AO IMPACTO DE UM CORPO DE 182 KG A 96,6 KM/H. JÁ UMA ESFERA DE 10 CM É EQUIVALENTE A 25 DINAMITES [7]. PROBLEMAS ATUAIS: NOS ÚLTIMOS 50 ANOS, O ESPAÇO PRÓXIMO À TERRA FOI POVOADO POR SATÉLITES QUE SÃO USADOS PARA MONITORAMENTO E ADMINISTRAÇÃO DE DADOS DE REGIÕES, ASSIM COMO PREVÊEM E TRANSMITEM INFORMAÇÕES DE UMA PARTE DO MUNDO PARA OUTRAS. ATUALMENTE, VÁRIOS SATÉLITES SÃO LANÇADOS, REPARADOS E PERDIDOS TODOS OS DIAS. SENDO QUE QUANDO SÃO PERDIDOS, ELES CONTINUAM EM ÓRBITA, SEM CONTROLE E INDEFINIDAMENTE. LOGO, O NÚMERO DE DEJETOS ESPACIAIS (QUE CONSTITUEM O LIXO ESPACIAL) AUMENTA A CADA SATÉLITE LANÇADO. EXISTEM MAIS DE 2.000 SATÉLITES EM ÓRBITA NA TERRA, CADA UM REALIZANDO UMA FUNÇÃO DE MONITORAMENTO OU TRANSMISSÃO. TODOS VIAJAM EM TORNO DA TERRA AO MESMO TEMPO, EM ORIENTAÇÕES DIFERENTES [8]. A MAIORIA DOS SATÉLITES QUE ESTÃO DISPOSTOS NO ESPAÇO FORAM LANÇADOS PELA ORGANIZAÇÃO AMERICANA NASA. ATUALMENTE, MAIS DE 20 SATÉLITES FORAM ENVIADOS AO ESPAÇO PELA NASA APENAS PARA PREVER INFORMAÇÕES SOBRE ESTADOS FUTUROS DE DETERMINADAS CARACTERÍSTICAS DA TERRA, COMO, POR EXEMPLO, PREVER FUTURAS ÁREAS DE DEVASTAÇÕES FLORESTAIS. OUTROS VÁRIOS SATÉLITES FORAM DISPOSTOS POR EMPRESAS PRIVADAS, PODENDO TER FUNÇÕES DIVERSAS DESDE GERENCIAMENTO DE LIGAÇÕES TELEFÔNICAS A TRANSMISSÕES DE IMAGENS DE TELEVISÃO [9]. O BRASIL POSSUI SEIS[9] SATÉLITES EM ÓRBITA NO TOTAL: DOIS DELES SÃO SATÉLITES DE COLETAS DE DADOS (SCD-1 E SCD-2) E UM DE SENSORIAMENTO REMOTO (CBERS-1) [10]. O PROBLEMA EM RELAÇÃO AO LIXO ESPACIAL RESIDE NO CRESCENTE NÚMERO DE SATÉLITES INATIVOS QUE SUPERAM A FAIXA DOS 6.200, ENQUANTO QUE MENOS DE 2.500 SATÉLITES ESTÃO OPERANTES NO ESPAÇO [8]. NÃO SÃO APENAS RESTOS DE SATÉLITES QUE PARTICIPAM DO CHAMADO “LIXO ESPACIAL”. DIVERSOS OUTROS OBJETOS TAMBÉM FAZEM PARTE DESSA CATEGORIA, INCLUSIVE ALGUNS BASTANTE PERIGOSOS, COMO OS TANQUES DE COMBUSTÍVEL DE FOGUETES. QUANDO UM FOGUETE É LANÇADO, SEU COMBUSTÍVEL É QUEIMADO, IMPULSIONANDO-O PARA CIMA, FAZENDO QUE EM ALGUM TEMPO (E COM MUITO GASTO DE COMBUSTÍVEL) ELE ATRAVESSE A BARREIRA ENTRE A ATMOSFERA TERRESTRE E O ESPAÇO. MESMO APÓS ATINGIR O ESPAÇO, SEMPRE SOBRA UMA QUANTIDADE PEQUENA DE COMBUSTÍVEL NO TANQUE, O QUE PODE LEVAR A CONTAMINAÇÕES OU EXPLOSÕES EM CASO DE QUEDA. A SUBSTÂNCIA DA QUAL O MAIS COMUM COMBUSTÍVEL É FEITO, A HIDRAZINA, É TÓXICA. MAS EM QUANTIDADES TÃO PEQUENAS ÃO OFERECE PRATICAMENTE NENHUM RISCO (ALÉM DO DANO DA QUEDA EM SI). NEM TODOS OS FOGUETES USAM A HIDRAZINA COMO COMBUSTÍVEL, MUITOS FOGUETES E SATÉLITES ESPIÕES RUSSOS E AMERICANOS UTILIZAM UM MATERIAL NUCLEAR, O PLUTÔNIO. TANQUES DE COMBUSTÍVEIS NUCLEARES JÁ CAÍRAM EM TERRA, COMO FOI O CASO DE UM SATÉLITE ESPIÃO RUSSO QUE ATINGIU O CANADÁ, HAVENDO RISCOS DE CONTAMINAÇÃO DE DETRITOS DE BATERIAS, QUE CONTÉM DIVERSOS TIPOS DE ÁCIDOS [11].
DE SE ESQUIVAREM DO LIXO. NO ESPAÇO, UM PEQUENO FRAGMENTO EM ÓRBITA PODE ESTAR VIAJANDO A 28.000 KM/H, PODENDO RASGAR, LITERALMENTE, UMA ESPAÇONAVE, SATÉLITE OU OUTRO OBJETO FACILMENTE [3]. UMA ESFERA DE ALUMÍNIO DE 1,3MM DE DIÂMETRO PODE CAUSAR UM DANO EQUIVALENTE, QUANDO VIAJA PELO ESPAÇO, A UM TIRO DE UM RIFLE CALIBRE 22. UMA ESFERA DE 1 CM É COMPARÁVEL AO IMPACTO DE UM CORPO DE 182 KG A 96,6 KM/H. JÁ UMA ESFERA DE 10 CM É EQUIVALENTE A 25 DINAMITES [7]. PROBLEMAS ATUAIS: NOS ÚLTIMOS 50 ANOS, O ESPAÇO PRÓXIMO À TERRA FOI POVOADO POR SATÉLITES QUE SÃO USADOS PARA MONITORAMENTO E ADMINISTRAÇÃO DE DADOS DE REGIÕES, ASSIM COMO PREVÊEM E TRANSMITEM INFORMAÇÕES DE UMA PARTE DO MUNDO PARA OUTRAS. ATUALMENTE, VÁRIOS SATÉLITES SÃO LANÇADOS, REPARADOS E PERDIDOS TODOS OS DIAS. SENDO QUE QUANDO SÃO PERDIDOS, ELES CONTINUAM EM ÓRBITA, SEM CONTROLE E INDEFINIDAMENTE. LOGO, O NÚMERO DE DEJETOS ESPACIAIS (QUE CONSTITUEM O LIXO ESPACIAL) AUMENTA A CADA SATÉLITE LANÇADO. EXISTEM MAIS DE 2.000 SATÉLITES EM ÓRBITA NA TERRA, CADA UM REALIZANDO UMA FUNÇÃO DE MONITORAMENTO OU TRANSMISSÃO. TODOS VIAJAM EM TORNO DA TERRA AO MESMO TEMPO, EM ORIENTAÇÕES DIFERENTES [8]. A MAIORIA DOS SATÉLITES QUE ESTÃO DISPOSTOS NO ESPAÇO FORAM LANÇADOS PELA ORGANIZAÇÃO AMERICANA NASA. ATUALMENTE, MAIS DE 20 SATÉLITES FORAM ENVIADOS AO ESPAÇO PELA NASA APENAS PARA PREVER INFORMAÇÕES SOBRE ESTADOS FUTUROS DE DETERMINADAS CARACTERÍSTICAS DA TERRA, COMO, POR EXEMPLO, PREVER FUTURAS ÁREAS DE DEVASTAÇÕES FLORESTAIS. OUTROS VÁRIOS SATÉLITES FORAM DISPOSTOS POR EMPRESAS PRIVADAS, PODENDO TER FUNÇÕES DIVERSAS DESDE GERENCIAMENTO DE LIGAÇÕES TELEFÔNICAS A TRANSMISSÕES DE IMAGENS DE TELEVISÃO [9]. O BRASIL POSSUI SEIS[9] SATÉLITES EM ÓRBITA NO TOTAL: DOIS DELES SÃO SATÉLITES DE COLETAS DE DADOS (SCD-1 E SCD-2) E UM DE SENSORIAMENTO REMOTO (CBERS-1) [10]. O PROBLEMA EM RELAÇÃO AO LIXO ESPACIAL RESIDE NO CRESCENTE NÚMERO DE SATÉLITES INATIVOS QUE SUPERAM A FAIXA DOS 6.200, ENQUANTO QUE MENOS DE 2.500 SATÉLITES ESTÃO OPERANTES NO ESPAÇO [8]. NÃO SÃO APENAS RESTOS DE SATÉLITES QUE PARTICIPAM DO CHAMADO “LIXO ESPACIAL”. DIVERSOS OUTROS OBJETOS TAMBÉM FAZEM PARTE DESSA CATEGORIA, INCLUSIVE ALGUNS BASTANTE PERIGOSOS, COMO OS TANQUES DE COMBUSTÍVEL DE FOGUETES. QUANDO UM FOGUETE É LANÇADO, SEU COMBUSTÍVEL É QUEIMADO, IMPULSIONANDO-O PARA CIMA, FAZENDO QUE EM ALGUM TEMPO (E COM MUITO GASTO DE COMBUSTÍVEL) ELE ATRAVESSE A BARREIRA ENTRE A ATMOSFERA TERRESTRE E O ESPAÇO. MESMO APÓS ATINGIR O ESPAÇO, SEMPRE SOBRA UMA QUANTIDADE PEQUENA DE COMBUSTÍVEL NO TANQUE, O QUE PODE LEVAR A CONTAMINAÇÕES OU EXPLOSÕES EM CASO DE QUEDA. A SUBSTÂNCIA DA QUAL O MAIS COMUM COMBUSTÍVEL É FEITO, A HIDRAZINA, É TÓXICA. MAS EM QUANTIDADES TÃO PEQUENAS ÃO OFERECE PRATICAMENTE NENHUM RISCO (ALÉM DO DANO DA QUEDA EM SI). NEM TODOS OS FOGUETES USAM A HIDRAZINA COMO COMBUSTÍVEL, MUITOS FOGUETES E SATÉLITES ESPIÕES RUSSOS E AMERICANOS UTILIZAM UM MATERIAL NUCLEAR, O PLUTÔNIO. TANQUES DE COMBUSTÍVEIS NUCLEARES JÁ CAÍRAM EM TERRA, COMO FOI O CASO DE UM SATÉLITE ESPIÃO RUSSO QUE ATINGIU O CANADÁ, HAVENDO RISCOS DE CONTAMINAÇÃO DE DETRITOS DE BATERIAS, QUE CONTÉM DIVERSOS TIPOS DE ÁCIDOS [11].
INCIDENTES ENVOLVENDO A POLUIÇÃO ESPACIAL: A PROBABILIDADE DE OCORRER UMA QUEDA DE UM OBJETO ESPACIAL, E DE ESTE OBJETO ATINGIR ALGUÉM NA SUPERFÍCIE TERRESTRE É MUITO PEQUENA. É TÃO PEQUENA QUE HOJE DISPOMOS DE POUCOS EXEMPLOS DE CASOS EM QUE PESSOAS FORAM ENVOLVIDAS PERTO DA QUEDA DO SATÉLITE OU LIXO ESPACIAL QUALQUER. ENTRETANTO, EMBORA POUCO PROVÁVEIS, EXISTEM DIVERSOS CASOS DE QUEDA DE CORPOS DE TAMANHO CONSIDERÁVEL SOBRE A SUPERFÍCIE DA TERRA QUE PODERIAM TER ATINGIDO UMA ÁREA URBANA POVOADA. APESAR DE MILITARES RESPONSÁVEIS NORTE-AMERICANOS E SOVIÉTICOS ESTAREM DE PRONTIDÃO PARA INTERCEPTAR EVENTUAIS OBJETOS QUE VENHAM DO ESPAÇO, ENCONTRAM-SE CASOS ONDE ELES NADA PUDERAM FAZER PARA MUDAR A TRAJETÓRIA DO MESMO, FAZENDO ESTE MUITAS VEZES CAIR EM ÁREAS DE TERRA FIRME, ONDE PODERIAM HABITAR PESSOAS [5]. A QUEDA OU IMPACTO CAUSADO PELO LIXO ESPACIAL NÃO APENAS TEM PREJUÍZOS EM RELAÇÃO A PERDAS DE VIDAS OU FERIMENTOS: MUITAS EMPRESAS TÊM PREJUÍZOS FINANCEIROS POR CAUSA DA DESTRUIÇÃO DE SATÉLITES OU PLATAFORMAS ESPACIAIS DIRETA OU INDIRETAMENTE CAUSADAS PELO LIXO ESPACIAL. ALGUNS EXEMPLOS DE QUEDAS DE SATÉLITES QUE JÁ OCORRERAM NO BRASIL E NO RESTO DO MUNDO: NATAL-RN: UM CASO RECENTE ACONTECEU EM 2004, QUANDO UM SATÉLITE CHINÊS CAIU NAS PROXIMIDADES DE NATAL-RN, NO DIA 6 DE NOVEMBRO, TENDO SIDO POSSÍVEL VÊ-LO A PARTIR DE CIDADES TANTO DO RIO GRANDE DO NORTE, QUANTO DA PARAÍBA, COMO CAMPINA GRANDE E SANTA LUZIA. SUA TRAJETÓRIA PODE SER VISTA ATRAVÉS DA FIGURA 2. ESSE SATÉLITE FOI VISTO NOS CÉUS DE NATAL NUM SÁBADO DE NOITE. O SATÉLITE FSW-32 ERA RESPONSÁVEL POR TIRAR FOTOGRAFIAS DA TERRA. INICIALMENTE, TODOS PENSAVAM QUE SE TRATAVA DE UM METEORITO, SÓ DE ÚLTIMA HORA NOTARAM A ORIGEM VERDADEIRA DO OBJETO.
FIGURA 2: TRAJETÓRIA DESVIADA DE SATÉLITE [12]
QUANDO ESTAVA EM ÓRBITA, ESSE SATÉLITE FICAVA ENTRE 150 E 400 QUILÔMETROS DA TERRA E CONSEGUIA CAPTURAR IMAGENS DE ATÉ UM METRO DE DISTÂNCIA. ESSE NÃO FOI O PRIMEIRO SATÉLITE A EXPLODIR NOS CÉUS POTIGUARES. HÁ INFORMAÇÕES DE QUE, EM 1974, UM OBJETO SEMELHANTE TAMBÉM TENHA PASSADO PELO ESTADO. QUANDO CRUZOU OS CÉUS DE NATAL, O SATÉLITE SE ENCONTRAVA A 80 KM DE ALTURA. HÁ INDÍCIOS DE QUE, AO SE DIVIDIR EM PEDAÇOS DURANTE SUA TRAJETÓRIA, PARTE DO SATÉLITE TENHA CAÍDO NA CIDADE DE ELÓI DE SOUZA-RN. NÃO HOUVE NENHUM FERIDO COM O INCIDENTE [12]. ARGENTINA: UM OBJETO INCANDESCENTE CAIU DO CÉU E PROVOCOU UMA GRANDE EXPLOSÃO, QUE ESTREMECEU A TERRA NAS PROXIMIDADES DE BUENOS AIRES. ESSE OBJETO CONSISTIA DE UMA PARTE DESPRENDIDA DE UM SATÉLITE ITALIANO, ERA METÁLICO E PESAVA 30 KG. CAIU A 1.000 KM AO NORTE DA CAPITAL DA ARGENTINA, BUENOS AIRES. POR SORTE, O OBJETO CAIU EM UMA REGIÃO RURAL, NÃO ATINGINDO NINGUÉM. OS RÁDIOS LOCAIS DESCREVERAM COMO SENDO UMA “GRANDE BOLA DE FOGO” [13]. HOUSTON: UM PEQUENO OBJETO NÃO IDENTIFICADO VINDO DO ESPAÇO (UM DETRITO QUE ESTAVA EM ÓRBITA) DESTRUIU O TERCEIRO ESTÁGIO DE UM MÍSSIL INTERCONTINENTAL DURANTE UM TESTE DE “VÔO” SOBRE AS ILHAS MARSHALL, PELA BALLISTIC MISSILE DEFENSE ORGANIZATION (BMDO). O SISTEMA LANÇADOR DO MÍSSIL FOI EXECUTADO DA BASE AÉREA DE VANDENBERG, ÀS 7:25H (HORÁRIO DO PACÍFICO) NO DIA 15 DE JANEIRO DE 1998. O IMPACTO COM O DETRITO ESPACIAL OCORREU POR VOLTA DE 30 MINUTOS DEPOIS DO LANÇAMENTO, JÁ NO OCEANO PACÍFICO, PERTO DE KWAJALEIN NAS ILHAS MARSHALL. APESAR DE NÃO TEREM TIDO FRACASSO, POSTERIORMENTE, DURANTE A MISSÃO, HOUVE UM PREJUÍZO SIGNIFICATIVO COM A PERDA DO MÍSSIL EM ESENVOLVIMENTO[14]. SOLUÇÕES: ALGUMAS SOLUÇÕES JÁ FORAM PROPOSTAS PARA REDUZIR OS PROBLEMAS CAUSADOS POR SATÉLITES E OBJETOS ESPACIAIS EM GERAL, DE POLUIR O ESPAÇO PRÓXIMO À TERRA. GERALMENTE AS ALTERNATIVAS REQUEREM UM MAIOR CUSTO NA FABRICAÇÃO DOS PRÓPRIOS SATÉLITES EM SI, POIS PREVÊEM A INSTALAÇÃO DE CERTOS DISPOSITIVOS ADICIONAIS, COMO UM “MINI- FOGUETE”. NORMALMENTE, QUANDO UM SATÉLITE OU OBJETO ESPACIAL ESTÁ EM CONDIÇÕES DE DEFEITO IRREVERSÍVEL, OU QUANDO ELE SE TORNA INOPERANTE DEVIDO AO TÉRMINO DE SUA ENERGIA INTERNA, ELE FICA VAGANDO EM SUA ÓRBITA AO REDOR DA TERRA, ATÉ QUE UM DIA A FORÇA GRAVITACIONAL E MAGNÉTICA DA TERRA NATURALMENTE O ATRAI PARA SEU INTERIOR, DESTRUINDO-O. ENTÃO UMA ABORDAGEM SIMPLES DE FAZER COM QUE OS SATÉLITES SUMAM DA REGIÃO DE DETRITOS DA TERRA É SIMPLESMENTE DEIXÁ-LOS SOLTOS: FAZENDO-OS NATURALMENTE SEREM DESTRUÍDOS, DESINTEGRADOS AO ATINGIREM A BARREIRA DA ATMOSFERA TERRESTRE COM O ESPAÇO EXTERIOR. ESTE MÉTODO, PORÉM, CONTÉM O INCONVENIENTE DE FAZER OS SATÉLITES FICAREM MUITO MPO EXPOSTOS AOS DETRITOS QUE ORBITAM A TERRA, AUMENTANDO AS CHANCES DE CAUSAR COLISÕES. DEPENDENDO DA POSIÇÃO, ÂNGULO E VELOCIDADE DE UM SATÉLITE, ELE PODE FICAR ORBITANDO SEM ONTROLE DESDE ALGUNS MESES OU ANOS ATÉ MILHARES DE ANOS ANTES DE FINALMENTE SER DESTRUÍDO ATURALMENTE. AO PROCESSO DE TRAZER SATÉLITES DE VOLTA PARA “BAIXO” CHAMA-SE DESORBITAR” [15]. EXISTEM DISPOSITIVOS QUE FORAM DESENVOLVIDOS, MAS QUE AINDA ESTÃO SENDO PRIMORADOS, QUE FACILITAM ESSE PROCESSO DE PULVERIZAÇÃO DO SATÉLITE NA ATMOSFERA. EM GERAL, O FUNCIONAMENTO DESSES DISPOSITIVOS É BASTANTE SIMPLES. É CONSTRUÍDO UM PARELHO PARECIDO COM UM FOGUETE, PORÉM DE TAMANHO REDUZIDO. ELE CONTÉM UMA CERTA QUANTIDADE DE ENERGIA QUE FICA DEPOSITADA EM SEU INTERIOR E SÓ É LIBERADA PARA PROVOCAR MOVIMENTO, QUANDO ORDENADA ATRAVÉS DE COMANDOS VINDOS DA TERRA OU ATRAVÉS DE COMANDOS
NDOS DO PRÓPRIO SATÉLITE AO QUAL ELE ESTÁ ACOPLADO. FIGURA 3: PRINCÍPIO DE FUNCIONAMENTO DO MINI-FOGUETE [15]
1. ROY, ROBERT BRITT, “NASA'S SPACE DEBRIS OFFICE COULD GET JUNKED”. DISPONÍVEL EM: http://www.space.com/news/spaceagencies/orbital_debris_020422.html (ACESSADO EM MARÇO, 2005).
2. LEI FEDERAL BRASILEIRA, Nº 6938/81 - LEI DE POLÍTICA NACIONAL DO MEIO AMBIENTE 31/08/1981. DISPONÍVEL EM: http://www.ambiente.sp.gov.br/leis_internet/geral/politica_meio/lei_fed693881.htm (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
3. JOHN, LIANA, “O LIXO EM ÓRBITA SOBRE NOSSAS CABEÇAS”. LIANA JOHN. DISPONÍVEL EM: http://www.estadao.com.br/ciencia/noticias/2003/mai/02/32.htm (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
4. ANDROIDPUBS.COM, “LOW EARTH ORBITING FACILITIES”. DISPONÍVEL EM http://www.androidpubs.com/chap05.htm (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
5. PAMELA, “SPACE POLLUTION”, PAMELA D., NEW PALTZ, NY. DISPONÍVEL EM: http://www.teenink.com/past/1996/7326.html (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
6. ROY, ROBERT BRITT, “SPACE JUNK: THE STUFF LEFT BEHIND”. DISPONÍVEL EM: http://www.space.com/spacewatch/space_junk.html (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
7. COOK, JOBI. & HORN, KYLE VAN. & RIDGE, ASHLEY. & JORDAN, BRIANNA. “TALKING TRASH ABOUT SPACE”. http://ceres.cals.ncsu.edu/cfdocs/course/bo277/112602_trash.pdf (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
8. NASA.GOV, “SATELLITE SITUATION REPORT”. DISPONÍVEL EM: http://liftoff.msfc.nasa.gov/academy/rocket_sci/satellites/ssr.html (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
9. NASA.GOV, “HOW MANY SATELLITES DOES NASA USE TO STUDY EARTH?”. DISPONÍVEL EM: http://ksnn.larc.nasa.gov/webtext.cfm?unit=satellites (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
10. AGENCIA ESPACIAL BRASILEIRA.GOV – “QUANTOS SATÉLITES BRASILEIROS JÁ ESTÃO EM ÓRBITA?”. DISPONÍVEL EM: http://samba.aeb.gov.br/conteudo.php?ida=12&idc=60&id=4 (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
11. JOHN, LIANA, “UFOS OU LIXO ESPACIAL”. LIANA JOHN. DISPONÍVEL EM: http://www.ufo.com.br/index.php?arquivo=notcomp.php&id=415 (ACESSADO EM ABRIL, 2005)
12. JORNAL TRIBUNA DO NORTE, “CONFIRMADO SATÉLITE CAIU NO RN”. DISPONÍVEL EM: http://www.ufogenesis.com.br/noticias/noticias.asp?noticias=2258 (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
13. JORNAL ESTADAO, “PEDAÇO DE SATÉLITE CAI EM PROVÍNCIA ARGENTINA”. DISPONÍVEL EM: http://www.estadao.com.br/ciencia/noticias/2004/jan/21/148.htm (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
14. SPACE NEWS MAGAZINE (16-22 DE FEVEREIRO, 1998, P. 03). ARMY TIMES PUBLISHING CO. BY JAMES E. OBERG (UM ARTIGO ESPECIAL AO SPACE NEWS MAGAZINE).
15. R.L. FORWARD, R.P. HOYT, C. UPHOFF, TETHER TECHNICAL INTERCHANGE MEETING, HUNTSVILLE, AL SEPT 10 1997. DISPONÍVEL EM: http://www.tethers.com/papers/ttpaper.pdf (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
16. CARROLL, JOSEPH, “SPACE TRANSPORT DEVELOPING USING ORBITAL DEBRIS”. www.niac.usra.edu/files/library/annual_report/2002annualreport.pdf (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
17. AFP, “NASA HOPES LASER BROOM WILL HELP CLEAN UP SPACE DEBRIS”. http://www.spacedaily.com/news/debris-00a.html (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
18. THE AEROSPACE CORPORATION. “WHAT ARE DEBRIS CLOUDS?”. http://www.aero.org/capabilities/cords/debris-clouds.html (ACESSADO EM ABRIL, 2005).
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